6. Аннексия Верхней Бирмы Англией
В 70—80-х годах XIX в. значение Верхней Бирмы в колониальных планах английской буржуазии сильно возросло. К этому времени Англия уже опутала Верхнюю Бирму сетью неравноправных договоров, прибирала к своим рукам ее природные богатства.
Верхняя Бирма в 70-х и особенно в 80-х годах сделалась ареной острой борьбы между Англией и Францией.
Желая предотвратить окончательное порабощение страны и стремясь расширить международные связи, бирманский король Миндон и его преемник Тибо (1878—1885) прибегли к тактике дипломатического лавирования между сильными державами. В 70-е годы Бирма сделала попытки сблизиться с Россией. Но дипломатических отношений между ними не было установлено, так как Россия не хотела обострять отношений с Англией. В течение нескольких лет велись переговоры между бирманским и французским правительствами, завершившиеся в 1885 г. подписанием франко-бирманского договора. Это был неравноправный для Бирмы договор, реализация которого открыла бы французам широкие возможности в закабалении страны. Франция получала право наиболее благоприятствуемой нации, ее подданные — право экстерриториальности, свободу промышленной и торговой деятельности; для французских товаров устанавливались низкие таможенные пошлины и т. д. Кроме того, было подписано два тайных соглашения о концессиях на строительство железной дороги и создание речного пароходства на реке Иравади, об организации франко-бирманского банка, передаче, под контроль и управление французов рубиновых копий Могоу, нефтепромыслов и о других привилегиях. Взамен полученных уступок Франция обещала снабжать Бирму оружием.
Англия ревниво следила за происками в Верхней Бирме других государств, особенно Франции. Еще во время франко-бирманских переговоров англичане не раз обращались к французскому правительству с протестом против заключения политических соглашений с бирманским королем. Угроза утверждения в Верхней Бирме французского господства ускорила давно задуманное завоевание ее Англией.
Третья англо-бирманская война началась в ноябре 1885 г. Через две недели после открытия военных действий была захвачена столица Бирмы Мандалай, король Тибо свергнут с престола и увезен в Калькутту. 1 января 1886 г. вице-король Индии издал манифест, объявляющий Бирму частью Британской империи. Однако сопротивление бирманцев не прекратилось. Более десяти лет вели бирманцы вооруженную партизанскую войну с колонизаторами. Сломить народное сопротивление оказалось несравненно более трудным делом, чем разбить плохо вооруженную регулярную армию и низложить короля.