8. Экономическое развитие Бирмы в конце XIX — начале XX в.
После аннексии Бирма целиком была включена в состав Британской Индии как одна из ее провинций. Управлял ею вице-король Индии через губернатора Бирмы. Опорой английских империалистов внутри страны стали реакционные феодалы-помещики, ростовщики и компрадорская буржуазия. Бирманский народ оказался под двойным гнетом — колониальным и феодально-помещичьим.
Первым объектом колониального грабежа Бирмы явились ее земельные и лесные богатства, ценная тиковая древесина. В Нижней Бирме по закону 1876 г. вся земля фактически была объявлена собственностью государства. Частная собственность признавалась лишь за теми, кто владел землею в течение 12 лет и регулярно платил поземельный налог государству. Все другие владельцы земли считались арендаторами от государства.
В связи с превращением Нижней Бирмы в район рисовой монокультуры здесь появились крупные земельные собственники. С целью расширения посевных площадей риса колониальные власти раздавали бесплатно большие участки неосвоенной земли. Эти участки переходили в собственность тех, кто обязывался их обработать. Большая часть земли оказалась в руках торговцев, ростовщиков, в том числе и индийских, а также крестьян-переселенцев из Верхней Бирмы. Получившие землю крестьяне не могли удержать ее на долгое время, так как, нуждаясь в средствах, они брали ссуды у ростовщиков под залог земли и часто не были в состоянии вовремя погасить ипотечную задолженность. Крестьянское землевладение стало разрушаться, и вместе с тем росло крупное землевладение помещиков и ростовщиков. К 20-м годам XX в. более половины крестьян Нижней Бирмы лишились земли и превратились в мелких арендаторов или батраков, работавших на помещичьих землях.
В Верхней Бирме лучшие земли также были объявлены собственностью государства. Но здесь в значительной мере сохранилось старое мелкое феодально-помещичье землевладение и была распространена феодальная издольщина. В Верхней Бирме также шел процесс обезземеливания крестьян, но он не зашел так далеко, как на юге страны.
С другой стороны, в бирманской деревне развивались торгово-денежные отношения, все больше распространялась денежная рента, бирманская экономика вовлекалась в мировой рынок.
После завоевания Бирмы ее ремесленное производство пришло в упадок: оно не выдерживало конкуренции дешевых английских товаров.
Развитию фабрично-заводской промышленности препятствовали английские колонизаторы, стремившиеся превратить Бирму в аграрно-сырьевой придаток Англии. Но, чтобы расширить производство сырья, они вынуждены были пойти на создание в Бирме отдельных отраслей промышленности, прежде всего предприятий по первичной обработке сельскохозяйственного и минерального сырья. В основном эти предприятия принадлежали английскому капиталу. Желание как можно больше выкачать сырья и ввозить свои товары в глубь страны заставило английскую буржуазию строить в Бирме железные и шоссейные дороги, создавать речные транспортные системы.
Самые крупные капиталы вкладывались в рисоочистительное производство, добычу нефти, цветных металлов, особенно серебряно-свинцовых руд, в торговлю и транспорт. В 1910 г. в Бирме насчитывалось 301 промышленное предприятие, на которых было занято 45 тыс. рабочих. Из общего числа предприятий больше 2/3 приходилось на рисоочистительные.
Бирманская промышленность целиком зависела от ввоза промышленного оборудования из Англии. Экономика страны развивалась уродливо, однобоко, диспропорционально.