9. Зарождение национально-освободительного движения

Британские колонизаторы не могли заставить народ Бирмы смириться с положением колониальных рабов и прекратить борьбу за независимость. В 1899 г. английское военное командование вынуждено было послать экспедицию для покорения горных племен чинов, которые в это время подняли открытое восстание против английского господства. В различных округах и районах страны поднимались стихийные крестьянские восстания.

В процессе формирования бирманской нации, важным этапом которого был рубеж XIX и XX в., в стране зародилось национально-освободительное движение. Его особенностью являлось то, что оно началось под флагом защиты буддизма. Буддизм выступал как идеология угнетенной нации.

В 1897 г. в Мандалае была создана светская организация «Общество буддизма». Она занималась главным образом социально-просветительной деятельностью. Вскоре возникли другие подобные ассоциации буддистского толка. Религиозная форма этих организаций являлась прикрытием их оппозиционной сущности, национализма.

В 1906 г. по инициативе студентов была образована общебирманская организация «Буддистская ассоциация молодежи» (БАМ). Она стала выразителем настроений растущей бирманской национальной буржуазии. БАМ требовала соблюдения равенства между англичанами и бирманцами в получении образования, введения бесплатного начального обучения, настаивала, чтобы европейцы снимали обувь в буддийских пагодах и т. д. БАМ выражала надежду на проведение реформ сверху. Ее критика колониального гнета будила национальное самосознание и патриотические чувства народа.